Bijna afgemeld, toch geplaatst: Merel Conijn pakt ticket 1500 meter
Bron: Schaatsen
Laat op de avond moesten Marijke Groenewoud en Merel Conijn hun langebaanseizoen openen op de 1500 meter. Groenewoud was haar zenuwen al kwijt, terwijl Conijn juist gespannen was voor de afstand ‘die buiten haar comfortzone lag’. Toch mogen beide vrouwen zich opmaken voor de World Cups.
Het had niet veel gescheeld of de 25-jarige Merel Conijn was vrijdagavond niet gestart. De starttijd van kwart voor negen vond ze te laat, het schaatsen ging slecht en ze achtte zich niet kansrijk op de 1500 meter. Terwijl de winnaar van olympisch zilver op de vijf kilometer hierover vertelt, wordt ze gecorrigeerd door een voorbijlopend staflid. De 1500 meter past haar wel.
Met het minste verval en de beste slotronde schaatste ze naar de vijfde plaats, precies voldoende voor een World Cup-ticket.
De zware omstandigheden werkten daarbij zeker in haar voordeel. Zelf had ze geen idee dat de luchtdruk hoog was, maar ‘ik vond het na een rondje al pittig’. De zenuwen die de hele vrijdag door haar lichaam hadden gegierd, zullen daar een rol bij hebben gespeeld. “Zo’n eerste wedstrijd van het seizoen is altijd spannend. Bovendien ligt de 1500 meter niet helemaal binnen mijn comfortzone. Enerzijds is het dan lekker om daarmee te beginnen in plaats van met je belangrijkste afstanden.” Snel verbetert Conijn zich: “Nee, eigenlijk is het helemaal niet fijn. De 1500 meter is heel laat op de avond en zaterdagmiddag begint om twee uur al de 3000 meter. Twee dagen geleden had ik me bijna afgemeld. Ik reed heel slecht in de rondte.”
De zware omstandigheden werkten daarbij zeker in haar voordeel. Zelf had ze geen idee dat de luchtdruk hoog was, maar ‘ik vond het na een rondje al pittig’. De zenuwen die de hele vrijdag door haar lichaam hadden gegierd, zullen daar een rol bij hebben gespeeld. “Zo’n eerste wedstrijd van het seizoen is altijd spannend. Bovendien ligt de 1500 meter niet helemaal binnen mijn comfortzone. Enerzijds is het dan lekker om daarmee te beginnen in plaats van met je belangrijkste afstanden.” Snel verbetert Conijn zich: “Nee, eigenlijk is het helemaal niet fijn. De 1500 meter is heel laat op de avond en zaterdagmiddag begint om twee uur al de 3000 meter. Twee dagen geleden had ik me bijna afgemeld. Ik reed heel slecht in de rondte.”
De oorzaak werd snel achterhaald: een losse schaats. “Oké, als dat het is, dan wil ik de 1500 meter wel rijden”, besloot Conijn.
Deze zomer maakte de Noord-Hollandse de overstap naar de ploeg van Johan de Wit, die in het verleden met Miho Takagi al successen boekte op de 1500 meter. De hand van de succescoach was terug te zien in de rit van Conijn. “Ja, ik ben explosiever geworden”, erkende ze zelf ook.
Ze is thuisgekomen bij Team Novus, zo omschreef ze het zelf. Bij Jillert Anema zat ze op haar plek, maar de kans om met De Wit samen te werken wilde ze niet laten schieten. Die overstap werpt op de 1500 meter al zijn vruchten af, zaterdag en zondag wil ze nog tickets binnenhalen op de drie en vijf kilometer.
Hattrick-jacht
Ook Marijke Groenewoud heeft nog veel wensen komend weekend. Ze rijdt zaterdag de drie kilometer. Zondag start ze op maar liefst drie onderdelen: de vijf kilometer, de mass start en de ploegenachtervolging. “Hoe noemen ze dat ook alweer? O ja, een hattrick.” Ze maakt zich niet druk over het volle programma. “Komt wel goed. Die teamonderdelen zijn toch anders, voor de mass start ben ik als olympisch kampioen zelfs al geplaatst.”
Een kleine check bij de KNSB leert dat Groenewoud officieel nog niet zeker is, maar met haar status zal ze op de vernieuwde mass start waarschijnlijk worden aangewezen voor de World Cups. “Ik hoop dat een van mijn ploeggenoten dan met mij meegaat. Kim (Talsma, red.) is goed in dat tactische spelletje, maar misschien wijzen ze Bente (Kerkhoff) wel aan als ze zich ook plaatst voor een individuele afstand. Vanuit het skeeleren weet ik dat we sluw genoeg zijn.”
Nog even terug naar de 1500 meter: was ze tevreden over haar tweede plaats? “Het was een prima rit. Elke ronde een seconde verval, dat is netjes. Top-vijf is behaald, daar ben ik blij mee. Omdat ik zo laat op de dag moest rijden, was de spanning al wel weggezakt. Het was veel wachten vandaag, fietsen, even schaatsen, maar vooral koffiedrinken. Er zijn vier bakkies doorheen gegaan, valt nog mee, hè? Net nog even een dubbele espresso gehad.”
Hattrick-jacht
Ook Marijke Groenewoud heeft nog veel wensen komend weekend. Ze rijdt zaterdag de drie kilometer. Zondag start ze op maar liefst drie onderdelen: de vijf kilometer, de mass start en de ploegenachtervolging. “Hoe noemen ze dat ook alweer? O ja, een hattrick.” Ze maakt zich niet druk over het volle programma. “Komt wel goed. Die teamonderdelen zijn toch anders, voor de mass start ben ik als olympisch kampioen zelfs al geplaatst.”
Een kleine check bij de KNSB leert dat Groenewoud officieel nog niet zeker is, maar met haar status zal ze op de vernieuwde mass start waarschijnlijk worden aangewezen voor de World Cups. “Ik hoop dat een van mijn ploeggenoten dan met mij meegaat. Kim (Talsma, red.) is goed in dat tactische spelletje, maar misschien wijzen ze Bente (Kerkhoff) wel aan als ze zich ook plaatst voor een individuele afstand. Vanuit het skeeleren weet ik dat we sluw genoeg zijn.”
Nog even terug naar de 1500 meter: was ze tevreden over haar tweede plaats? “Het was een prima rit. Elke ronde een seconde verval, dat is netjes. Top-vijf is behaald, daar ben ik blij mee. Omdat ik zo laat op de dag moest rijden, was de spanning al wel weggezakt. Het was veel wachten vandaag, fietsen, even schaatsen, maar vooral koffiedrinken. Er zijn vier bakkies doorheen gegaan, valt nog mee, hè? Net nog even een dubbele espresso gehad.”