André Kuipers alsnog in Speeltoren Edam

Nadat pogingen om (een deel van) de Speeltoren te kopen dit vroege voorjaar vastliepen, zijn de gemeente en astronaut André Kuipers en zijn vrouw Helen Conijn er alsnog uitgekomen. De Stichting van Kuipers komt in de Speeltoren. Kopen wordt huren.

De Speeltoren in Edam is gemeentelijk bezit. Het vorige college wilde het monument deels verkopen. Het betrof de aanbouw. Astronaut Andre Kuipers en zijn stichting waren maandenlang in beeld om het kantoorgedeelte te kopen. De koop ging uiteindelijk niet door als gevolg van een complexe juridische eigendomssplitsing. Een half jaar lang was het stil. Navraag bij wethouder Runderkamp leert dat het gemeentebestuur er nu aan denkt om het pand (opnieuw) in de verhuur te brengen. Feitelijk de situatie zoals het decennialang geweest is.

Een telefoontje naar Helen Conijn, de vrouw van Andre Kuipers bevestigt het idee dat er alsnog overeenstemming is gekomen tussen beide partijen. Iets wat de wethouder nog even over de kermis heen had willen tillen.

Helen Conijn licht toe: “Nadat het juridisch te ingewikkeld bleek om het pand te splitsen, hebben we aangegeven er vanaf te zien. Al bleven we enthousiast om onze plannen op deze locatie uit te voeren. Recent kregen we te horen dat huren toch een optie was. Om een lang verhaal kort te maken: wij gaan de toren per 1 oktober betrekken!”

De plannen behelzen een kantoorfunctie voor de Stichting André Kuipers op de bovenverdieping(en). De benedenruimte wil het echtpaar inzetten voor cultureel-maatschappelijke doeleinden. “Dat verdient de Speeltoren ook! Het is voor ons leuk om centraal in Edam een eigen plek te krijgen. Daarnaast willen we dat er ook ruimte komt voor andere activiteiten. Zo willen we ons graag aansluiten bij bestaande evenementen. Bijvoorbeeld een pianoconcert in de tuin tijdens de Pianowandeling. Of een expositie tijdens Kunstzinnig Edam. Of een tijdelijke samenwerking met Oud Edam, zodat zij het publiek kunnen infomeren.”

Maar ook zelf willen ze enkele malen per jaar, bijvoorbeeld in een weekend, activiteiten organiseren. “Dan kun je denken aan de ruimtevaart als thema, maar onze interesse is veel breder: je moet denken aan maatschappelijk relevante onderwerpen. Dus veel is mogelijk. Wat we alleen niet willen is dat de buurt overlast zal krijgen.”