Indringende oproep voor behoud de Singel en bibliotheek

Zaterdagmorgen hebben de actiegroepen die strijden voor behoud van de Edamse bibliotheek en buurtcentrum de Singel 3245 handtekeningen overhandigd aan wethouder Jan Veerman. De nieuwe bestuurder moet zien te dealen met het beleid van zijn voorganger. Op 29 oktober worden in de gemeenteraad twee voorstellen besproken over de toekomst van zowel de bibliotheek als van de Singel. De kans is groot dat een besluit hierover wordt uitgesteld.

Het Damplein was goed gevuld met inwoners die zich grote zorgen maken over beide voorzieningen. Joop van Overbeek sprak namens het actiecomité Red de Singel. Hij noemde het onacceptabel dat deze voorziening een gezondheidscentrum dreigt te worden. Van Overbeek pleitte zaterdag voor behoud van de Singel als sociaal-cultureel centrum en verwees naar het rijke verleden van onder meer de Nohol. Ook wees hij op het ontstaan van het Nut in Edam. En de voorzieningen die hier (landelijk) uit zijn voortgevloeid: de bibliotheken, de Nutsspaarbanken en zelfs enkele zwemvoorzieningen.

Mieke Schokkerbroek was de volgende spreker. Zij noemde de komst van de huisartsenpost niet verenigbaar met de huidige activiteiten. En wees op de onzekerheid die er heerst onder de huidige gebruikers van de Singel. De Edamse pleitte voor de komst van de bibliotheek naar de Singel. “Uiteraard is geld belangrijk. Maar het rendabel maken van dit soort voorzieningen, het cement in onze samenleving, moet niet het uitgangspunt zijn! Er moet een plek zijn waar je met elkaar verbonden kunt zijn.” Als een van de initiatiefnemers van de handtekeningenactie riep ze het nieuwe college op om alsnog ‘om te denken’ naar een breed gedragen oplossing. In dat kader verwees ze naar de wettelijke zorgplicht van de gemeente om voor een volwaardige bibliotheek te zorgen.

Vervolgens nam Marieke Janzen het woord. Ze was vroeger actief in de Nohol en ze is een van de eerste inwoners die aandacht heeft gevraagd voor behoud van de Singel in z’n huidige vorm. Ook zij wees op het belang van het buurtcentrum. Zeker als podium en zaal. “Het is een neutrale onafhankelijke locatie waar alle inwoners een plek zouden moeten kunnen vinden.” Andre Oudejans, voormalig leerkracht De Nieuwe School, wees op het belang van de bibliotheek voor jongeren. Zeker in tijden dat de sociale media vaak bepalend lijken te zijn voor de meningsvorming. Net als velen denkt hij dat een verkleinde bibliotheek uiteindelijk zorgt voor een afname van leden. Leesbevordering moet juist prioriteit krijgen, is zijn mening.

Hierna betraden diverse inwoners het bordes van het oude raadhuis. Didi van Son ervaarde de Singel als nieuwkomer in Edam als een warm bad. Lida Dijkman is sinds kort penningmeester van toneelvereniging d’Ye. Voor haar vereniging betekent het verdwijnen van de Singel als podium en zaal wellicht het einde. En hetzelfde geldt voor popkoor Afslag Edam (40 leden). Zij zingen al bijna dertig jaar elke woensdag in de Singel. Een kleine afvaardiging zong de wethouder en het publiek toe. “Neem onze zaal niet af’, vormde de kern van de boodschap.

Maureen Lansink is vrijwilliger van de Weggeefwinkel. Vijf maal per jaar worden in de Singel weggeefdagen georganiseerd, een doorslaand succes waar gemiddeld 200 inwoners op af komen. Zonder de Singel als zaal voor de weggeefdagen en als gebouw voor de opslag, lijkt dit initiatief te verdwijnen. Julia Vlasbloem ziet als vrijwilliger van onder meer de Buurtkamer en als moeder van twee dochters het belang van een volwaardige bibliotheek in. En ook Ger Kraaij, voormalig journalist, wees op het grote belang van lezen. “Over twintig jaar zijn boeken goud waard”, betoogde hij, verwijzend naar de opkomst van AI.

Marja de Boer, zelf werkzaam als docent Nederlands op de Pabo, benoemde de almaar achteruitlopende leesvaardigheid onder jongeren. En daarmee de positieve effecten van het lezen en de rol van de bibliotheek. Voor Indy Reijers is de Singel enorm belangrijk. Zij is al jaren actief op de dansschool die heel veel jongeren trekt. “Zonder de Singel waren we nooit Europees Kampioen geworden.” Ontroerend was de bijdrage van Anja Groot. Ze vertelde dat de Singel haar redding was in zware tijden. Inmiddels is ze vrijwilliger en helpt onder meer eenzame ouderen. “Zelfs de kleinste dorpen hebben een buurtcentrum. Het zou toch niet kunnen dat Edam straks niets meer heeft!”

Na tromgeroffel van Drumband Edam overhandigde Andre Oudejans 3245 handtekeningen aan wethouder Veerman. “Dat is de helft van alle volwassen Edammers.” De nieuwe wethouder gaf de complimenten aan de mensen die sinds twee jaar aandacht vragen voor zowel de Singel als de bibliotheek. “De puzzel loopt al weer een tijdje. Ik voel veel verantwoordelijkheid en ga graag in gesprek over de (on)mogelijkheden met de belanghebbenden. Dit is participatie in optima forma. Zo wil je het zien!”