Het Strandbad – Het beheer en de camping: “Het is heerlijk om zoveel buiten te zijn!”
Sinds ruim zeven jaar is Henk Hettema de beheerder van het Strandbad. Hij woont in Friesland maar verblijft een half jaar per jaar met liefde op de camping aan het Markermeer. Dit jaar voor het eerst samen met zijn nieuwe geliefde Alie Nijboer. Foto Cor Kes www.luxphotography.nl.
“Samen met mijn vrouw ben ik hier gekomen”, vertelt Henk Hettema vanuit de woning achter de receptie. “We hadden samen een grafisch bedrijf, waar we helaas mee moesten stoppen. Al eerder zeiden we tegen elkaar, als we ooit iets anders gaan doen, gaan we een camping beheren. Eerst twee jaar op een stadscamping in Utrecht en toen hier. Dit is natuurlijk heel anders, dit is een echte toeristencamping op een unieke locatie.” Twee jaar geleden is Sity, de vrouw van Henk overleden. Dit jaar is zijn vriendin Alie Nijboer meegekomen. “Na een seizoen in de weekenden heen en weer rijden, heb je dat wel gezien. Het leek me ontzettend leuk om dit samen te proberen.”
Opgegroeid
Henk en Alie nemen vooral het werk van de receptie op zich, buiten wordt het meeste werk gedaan door Andre Kossen. Zijn ouders waren vanaf 84 de beheerders van de camping, hij is er dus echt in opgeroeid en al ruim 25 jaar het manusje van alles. Henk: “Hij weet alles. Iedere leiding, put of drainagebuis kan hij vinden.”
Alles klaar!
Een week voor de opening komt Henk weer naar Edam, om alles te regelen en klaar te maken. “Als we open gaan, moet de camping ook klaar zijn. Geen onkruid tot je oksels of een slagboom die nog niet gemonteerd is.”
Vroeg op
De dag begint om 7 uur als het hek weer opengaat, eerst met de verkoop van kranten en verse broodjes en daarna wat de rest van de dag brengt. Om 22 uur gaat de poort weer dicht, maar voor Henk en Alie blijft het werk doorgaan. “Als iemand avonds zonder stroom zit, of een put loopt over, moet je gewoon weer klaar staan. Je kan op een dag niets plannen. Als je bedenkt: ik wil straks dit of dat doen, moet je dat aan het einde van de dag nog. Het werk dient zichzelf gewoon vanzelf aan, elke dag is een verrassing.”
Vast in de modder
Het voorjaar kenmerkt zich vooral door campers die vaststaan in de modder, omdat het land nog te nat is. Andre: “Als iemand vast staat moet je natuurlijk helpen, maar het is soms wel lastig dat er dan niet goed geluisterd wordt, ze blijven bijvoorbeeld op de rem staan of maken onderling ruzie. Dat komt best vaak voor in dit soort situaties. Dan blijf ik gewoon rustig op de trekker zitten en laat ik het ze zelf even uitzoeken.”
90 uur per week
Het is echt seizoenswerk, dat betekent dat je in een half jaar tijd voor een heel jaar werkt en wel meer. Henk: “Als je alleen naar het aantal uren kijkt dat de receptie geopend is, zit je al op bijna 90 uur per week. En daar komt dan nog al het werk buiten de receptie bij kijken. Maar dat is niet erg, dit werk moet je willen doen. Elk jaar, aan het einde van de winter begint het weer te kriebelen en weet je het nog steeds goed is dat je hier bent.” Alie vult aan: “Ter compensatie zijn we in de winter dan meer vrij, dan hebben we ook tijd om wat cultuur te snuiven”
Schoon
Het geheim van een goede camping is niet ingewikkeld. “Het belangrijkste is om ervoor te zorgen dat het schoon is,” legt Alie uit. Henk: “We proberen een camping te zijn zoals het ooit bedoeld is. Je ziet nu vaak dat het allemaal groter, mooier en met tropische zwembaden en animatieteams voor de kinderen moet, dat doen wij niet. De camping gaat wel met zijn tijd mee als het aankomt op de voorzieningen en heeft modern sanitair. We zijn heel alert, als we horen dat een kraan lekt, laten die meteen nakijken. Je moet blijven investeren. Het is hier zonder toeters of bellen en dat spreekt toch veel mensen aan. Gasten blijven graag hangen, zeker als het weer mee zit.”
Kaasmarktdrukte
De camping staat eigenlijk het hele seizoen vol, met gasten uit heel Europa, zonder dat ze daar reclame voor maken. “Rond de kaasmarkt is het ook erg druk, we hebben eens voor één nacht 20 campers op het dagveld laten staan, gewoon zodat we ze een plekje kunnen bieden. We krijgen hele goede recensies van de bezoekers, daar zijn we best een beetje trots op. Het mooiste van dit werk vind ik het omgaan met mensen. Je moet echt een gastheer zijn. En het is heerlijk om zoveel buiten te kunnen zijn en van de vrijheid te genieten. Het voelt hier echt als onze eigen toko.”