Straatbeeld van Volendam zal nooit meer hetzelfde zijn

Het straatbeeld van Volendam zal nooit meer hetzelfde zijn. Nooit meer die vertrouwde verschijning van Pius die overal in het dorp fietsend opduikt. Gewapend met een camera om zijn nek en een shaggie op zijn lip, was hij eindeloos op zoek naar nieuws. En of hij dan over een net getrimde heg schreef of over het vroegtijdig opstappen van een gerespecteerd wethouder maakte hem niets uit. Zolang hij de Nivo-lezers maar van kwalitatief leesvoer voorzag.

Pius claimde binnen de Nivo-redactie patent op de term ‘prachtig mooi’. Hij maakte duidelijk dat het niet de bedoeling was dat collega-redacteurs zijn uitdrukking gebruikten. Pius stond op zijn strepen. Ook de perschef van FC Volendam kan daarover meepraten. Al tientallen jaren was Pius de Nivo-fotograaf als het ging om thuiswedstrijden van de lokale voetbalclub. Tezamen met cameramensen van landelijke kranten stond Pius klaar om na het laatste fluitsignaal van een belangrijke wedstrijd het veld te betreden om de emoties van de uitgebluste spelers vast te leggen. Pius bleek de enige zonder rood hesje en werd teruggefloten door de perschef: ‘Pius, je moet van tevoren even bellen als je foto’s wilt maken, dan zorg ik dat er een rood hesje voor je klaarligt en dan mag je het veld betreden.’ Pius reageerde gevat: ‘Weet je wat het nou is? Ik kom hier al zestig jaar iedere thuiswedstrijd. Ik bel jou wel als ik niét kom.’

Met zijn humor en nonchalant houding groeide Pius uit tot een icoon in Volendam. Hij werd het boegbeeld en de posterboy van de Nivo. Het grootste deel van zijn leven wijdde hij aan onze lokale krant. Pius was gewend tachtig uur per week te werken. Maar voor hem zal het nooit als werken gevoeld hebben. Onlangs vroeg ik hem – nadat hij de pensioengerechtigde leeftijd had bereikt – of hij nu ging minderen. Zonder zijn gezicht te vertrekken antwoordde hij: ‘Ja, het is wel mooi geweest. Ik werk vanaf nu alleen nog parttime. Veertig uurtjes per week.’

Volendam rouwt om de leegte die je achterlaat. Voor het Nivo-team zal het ontzettend wennen worden om verder te moeten zonder haar wijze nestor. We zullen nog vaak aan je denken. En uiteraard zorgen we dat niemand aan je ‘prachtig mooie’ term komt.

Pius, het ga je goed.